Rémy Célis

Rémy CÉLIS, peintre né le 23 octobre 1931 à Bruxelles. Elève de Jean RANSY (académie des Beaux-Arts de Bruxelles), Jacques MAES (académie de Saint-Josse). Sa rencontre en 1955 avec le peintre Jozef CZAPSKI sera déterminante; les échanges qui en suivirent le confirment dans une démarche résolument figurative, en réaction contre l'emprise de l'abstraction qui prévaut alors. A cette époque, sa thématique marque un goût pour les mascarades et les fêtes burlesques, mais aussi pour la représentation d'adolescentes évoluant dans un univers silencieux, insolite et secret.

« ... il ne dédaigne aucun sujet: nu, paysage ou nature morte. Les développements les plus récents de son art l'ont amené à un réalisme poétique à la Balthus. Une série de tableaux à l'atmosphère étrange et intimiste mettent en scène des adolescentes dénudées dans des mansardes ou des intérieurs bourgeois. »

Michèle Minne,
Dict. des Peintres Belges du XIVe s. à nos jours

Toutefois, les toiles les plus récentes tentent une intégration du décor urbain, gares, métros, plages, etc. -- mais où l'étrangeté demeure omniprésente.

Une présentation par Joseph CZAPSKI

Vraiment rien ne m'empêche de trouver
toute chose inépuisable et intacte

Rilke

La peinture de Célis, regardée sans attention vraie pourrait sembler presque banale, parce que nourrie d'un passé trop familier et déjà lointain; peinture à contre-courant de ces nouveautés qui surgissent et se dégradent à un rythme de plus en plus accéléré, que nous ingurgitons avec une croissante indifférence.

Après les décennies de la domination de l'art abstrait, l'oeuvre de Célis s'inscrit dans le courant de la redécouverte de l'objet, de la nature, du visage.

Dans certaines natures-mortes précises et graves, dans les vieux murs de Bruxelles et jusqu'en ces ruches blanches aux mille fenêtres, transparaît la même volonté d'intégrer tout ce monde qui est le nôtre, en le transmuant en or pur d'une vision picturale.

L'oeuvre exposée est riche: natures-mortes poussées vers une ascèse féroce, à la limite d'un naturalisme strictement objectivable, paysages du vieux Bruxelles, d'une touche plus libre, scènes de fabrique, énorme affiche écrasant le mur d'une salle pour banquets, ou encore cette poupée blanche et nue, enfermée dans le cercueil d'un sombre tiroir, qui nous ramène à Ensor et Ghelderode, premiers inspirateurs du peintre.

Une évolution me semble marquer la dernière étape de cette œuvre si diverse: une brutalité précise des contrastes de valeurs et de couleurs, des surfaces lisses et monochromes -- du noir le plus noir, d'outre-mer sombre, de tendre rose ou de jaune aigu, -- surfaces qui nous frappent comme un cri étouffé.

Cette sensibilité toujours tenue en bride, ce naturalisme minutieux, ces contrastes durs dégagent dans certaines toiles une poésie insolite qui rapproche le peintre des surréalistes, de Delvaux avant tout d'après le peintre lui-même, ces toiles ne sont pour lui qu'étapes vers une vision plus large mais qui ne trahiraient rien de cette exigence de cerner l'existant.

Les dessins, les aquarelles de Célis nous donnent de lui un reflet plus ouvert, plus détendu, d'une franche sensibilité et d'un grand raffinement.

Joseph CZAPSKI

Invitation à une exposition des oeuvres de Célis à l' "angle aigu" en 1970.

Principales expositions

1969, Amsterdam, Galerie Broerse
1970, Bruxelles, Galerie l'Angle Aigu
1972, Bruxelles, Galerie l'Escalier
1973, Paris, Galerie Bénézit
1974, Paris, Galerie Bénézit
1974, Bruxelles, Galerie Racines
1976, Bruxelles, Galerie Racines
1976, Liège, Galerie Rive Gauche
1978, Bruxelles, Galerie Racines
1979, Bruxelles, Centre Culturel d'Auderghem
1979, Bruxelles, Galerie d'Egmont
1982, Bruxelles, Galerie l'Angle Aigu
1982, Bruxelles, Musée Horta
1986, Bruxelles, Musée Horta
1987, Bruxelles, Galerie du Parvis (Hommage à Th. Owen)
1991, Bruxelles, Exposition privée (Atelier du peintre)
1998, Bruxelles, Chapelle de Boendael
2004, Bruxelles, Abbaye de Forest
2005, Bruxelles, Clinique du Parc Léopold (Dessins et Aquarelles)

Nombreux tableaux dans les collections belges et étrangères. Oeuvres acquises par le Musée d'Ixelles et le Cabinet des Estampes de Bruxelles.